변화를 위한 코튼

매년 재래식 면화 작물에는 수백만 파운드의 화학 물질이 살포됩니다. 2021년 캘리포니아에서만 이러한 작물에 거의 150만 파운드의 살충제가 살포되었습니다. 연구에 따르면 합성 비료, 토양 첨가제, 고엽제 및 기타 물질의 광범위하고 집중적인 사용은 토양, 물, 공기, 그리고 많은 생명체에 큰 피해를 입힙니다. 대안은 합성 화학 물질 사용을 중단하고 대신 유기농 면화를 사용하는 것입니다.

파타고니아의 유기농 면화 개발 여정은 1990년대에 시작되었습니다. 당시 우리는 파타고니아의 면화 공급망과 이러한 재래식 품종 재배가 지구에 미치는 영향을 조사했습니다. 그들은 면화가 식물에서 만들어졌기 때문에 "순수"하고 "자연스럽다"고 생각했습니다. 식물에 대한 그들의 생각은 옳았습니다. 하지만 재래식 재배 방식으로 재배된 면화에는 순수하거나 자연적인 면이 거의 없습니다. 1990년대에는 면화 농약 사용량이 거의 8,600만 파운드에 달하며 최고조에 달했습니다.

1996년, 파타고니아는 합성 살충제, 제초제, GMO 종자를 사용하지 않는 유기농 재배 방식으로 재배된 100% 버진 코튼만을 사용하기로 약속했습니다. 또한 가능한 한 재활용 코튼을 원자재에 사용하여 히그 머티리얼즈 지속가능성 지수(Higg Materials Sustainability Index) 버전 3.6의 데이터에 따르면, 기존 버진 코튼 섬유 대비 킬로그램당 이산화탄소 배출량을 82% 감축했습니다.

파타고니아는 재활용 면화 외에도 파타고니아 제품에 세 가지 종류의 순수 면을 사용합니다.

유해 화학 물질 없이 면화를 재배하는 농부들은 대형 농약 회사에 대한 의존도를 줄이고, 노동자들이 잠재적으로 독성이 강하고 발암성이 있는 화합물에 노출되는 것을 줄입니다. 저희는 1996년부터 모든 면화 제품에 100% 유기농 버진 코튼만을 사용하기 시작했습니다. 유기농 면화는 자연 기반 솔루션을 활용하여 해충을 관리하는 동시에 생물 다양성을 보호하고 토양의 질을 개선하며, 물 사용량을 줄이는 데 기여합니다.

업계에서는 "전환 면화(In-conversion Cotton)" 또는 "전환 유기농(Transitional Organic)"이라고도 불리는 "전환 면화(Cotton in Conversion)"는 유기농 방식으로 면화를 재배하는 농장이 인증 절차 중에도 작물을 판매할 수 있도록 지원합니다. 파타고니아는 "전환 면화" 프로그램을 통해 유기농 면화 인증 획득에 전념하는 농부들에게 보상을 제공하고, 수년간의 전환 기간 동안 유기농으로의 전환을 지속할 수 있도록 지원합니다. 파타고니아는 페루의 공급망 파트너와 함께 이러한 여정을 시작했으며, 파트너는 기술 지원을 제공하고 면화 재배 농가에 프리미엄을 지급합니다. "전환 면화"를 사용하여 제작된 파타고니아의 첫 번째 의류 라인은 2020년 봄에 출시되었습니다.

파타고니아는 1996년 유기농 면화 생산에 전념한 이후, 재생 유기농 인증(Regenerative Organic Certified®) 방식을 통해 농부들이 면화를 재배할 수 있도록 지원해 왔습니다. 재생 유기농 인증은 건강한 토양을 조성하고 사람과 동물의 복지를 존중하는 유기농, 무경운 및 저경운 방식을 우선시하는 방식입니다. 2018년 인도에서 재생 유기농 인증 면화의 첫 번째 작물을 시범적으로 재배하여 150명 이상의 농부와 협력하여 이 최고 수준의 유기농 기준을 시행했습니다. 이후 면화 프로그램은 1,000명 이상의 농부를 포함하는 규모로 확대되었습니다. 2022년 봄, 파타고니아는 재생 유기농 인증 면화 제품 컬렉션을 처음으로 출시했습니다.

파타고니아는 향후 몇 년 동안 프로그램 진행에 따라 전환면화(Cotton in Conversion) 및 재생 유기농 인증(Regenerative Organic Certified) 의류를 더욱 다양하게 출시할 계획입니다. 파타고니아는 토양 건강을 증진하고 사람과 환경에 긍정적인 변화를 가속화하는 방식으로 식량과 섬유를 재배하는 것이 가능하다고 믿습니다. 단순히 해를 덜 끼치는 것뿐만 아니라, 그 과정을 통해 긍정적인 효과도 창출하는 것입니다.